Del neumático fuera de uso al grano de caucho

De dónde viene el insumo

Recibimos neumáticos fuera de uso (NFU) provenientes de gestores autorizados, dando cumplimiento a la Ley REP. Trabajamos principalmente con neumáticos Categoría A (autos, camiones, buses); los neumáticos OTR mineros (Categoría B) llegan a esta etapa ya deshuesados y trozados, tras pasar por el proceso descrito en Trozado en Minera.

Cada neumático que entra a este proceso es, hasta hoy, un pasivo ambiental sin una solución de alto valor en Chile. Convertirlo en materia prima industrial es el primer paso para cambiar esa ecuación.

El proceso de trituración

El neumático pasa por un proceso mecánico que primero separa el aro metálico y luego reduce el caucho a un grano fino y controlado. El objetivo de esta etapa es simple de enunciar y exigente de lograr: un grano homogéneo, con la menor cantidad posible de contaminantes —restos de acero, fibra textil— porque la calidad de ese grano determina directamente la calidad de todo lo que viene después.

No trabajamos con un volumen genérico: la granulometría y la pureza del grano se ajustan a lo que exige la siguiente etapa del proceso, la desvulcanización, para asegurar un rendimiento consistente del reactor.

Por qué esta etapa importa tanto como la química

Es fácil pensar en la desvulcanización como "el proceso" y en la trituración como un paso previo menor. En la práctica, un grano mal calibrado o con impurezas afecta directamente el rendimiento del reactor y la calidad del polímero líquido resultante. Por eso tratamos esta etapa con el mismo estándar de control que el resto de la cadena.